¿Cuáles son los 3 mejores aislantes de electricidad?

Materiales que conducen la electricidad

El cobre se considera un conductor porque “conduce” la corriente o flujo de electrones con bastante facilidad. La mayoría de los metales se consideran buenos conductores de la corriente eléctrica. El cobre es sólo uno de los materiales más populares que se utilizan como conductores.

Otros materiales que a veces se utilizan como conductores son la plata, el oro y el aluminio. El cobre sigue siendo el material más popular utilizado para los cables porque es un muy buen conductor de la corriente eléctrica y es bastante barato en comparación con el oro y la plata. El aluminio y la mayoría de los demás metales no conducen la electricidad tan bien como el cobre.

Los aislantes son materiales que tienen el efecto contrario al de los conductores sobre el flujo de electrones. No permiten que los electrones fluyan fácilmente de un átomo a otro. Los aislantes son materiales cuyos átomos tienen electrones fuertemente ligados. Estos electrones no tienen libertad para circular y ser compartidos por los átomos vecinos.

Los aislantes se utilizan para protegernos de los efectos peligrosos de la electricidad que fluye a través de los conductores. A veces, el voltaje de un circuito eléctrico puede ser bastante alto y peligroso. Si el voltaje es lo suficientemente alto, se puede hacer fluir la corriente eléctrica incluso a través de materiales que generalmente no se consideran buenos conductores. Nuestro cuerpo conduce la electricidad y es posible que lo haya experimentado al recibir una descarga eléctrica. Por lo general, la electricidad que fluye por el cuerpo no es agradable y puede causar lesiones. El funcionamiento de nuestro corazón puede verse alterado por una fuerte descarga eléctrica y la corriente puede causar quemaduras. Por lo tanto, debemos proteger nuestro cuerpo de los conductores que transportan la electricidad. El revestimiento de goma de los cables es un material aislante que nos protege del conductor que hay en su interior. Mira cualquier cable de lámpara y verás el aislante. Si ves el conductor, probablemente sea el momento de cambiar el cable.

Conductores y aislantes

La electricidad alimenta muchos de los aparatos que utilizas a diario. Estos aparatos están formados por circuitos, que van desde los más sencillos (como una lámpara con una sola bombilla) hasta los más complejos (como los de un ordenador). Prueba este proyecto para construir tu propio circuito sencillo y utilizarlo para comprobar qué materiales domésticos comunes conducen la electricidad.

Probablemente oigas mucho la palabra electricidad, pero ¿qué significa realmente? En el uso cotidiano, la electricidad suele referirse a las partículas cargadas eléctricamente (llamadas electrones) que se mueven a través de los cables metálicos. El flujo de electricidad se llama corriente. Los metales suelen ser muy buenos conductores, es decir, dejan pasar la corriente con facilidad. Los materiales que no dejan pasar la corriente con facilidad se llaman aislantes. La mayoría de los materiales no metálicos, como el plástico, la madera y el caucho, son aislantes. Te darás cuenta de ello si alguna vez has enchufado algo en una toma de corriente. Las clavijas del enchufe y el cable son metálicos, pero están rodeados de un aislante de plástico o goma para que no recibas una descarga cuando toques el cable.

Buenos aislantes de la electricidad

Un aislante eléctrico es un material en el que la corriente eléctrica no fluye libremente. Los átomos del aislante tienen electrones fuertemente ligados que no pueden moverse fácilmente. Otros materiales -semiconductores y conductores- conducen la corriente eléctrica más fácilmente. La propiedad que distingue a un aislante es su resistividad; los aislantes tienen mayor resistividad que los semiconductores o los conductores. Los ejemplos más comunes son los no metales.

No existe un aislante perfecto porque incluso los aislantes contienen un pequeño número de cargas móviles (portadores de carga) que pueden transportar corriente. Además, todos los aislantes se convierten en conductores eléctricos cuando se aplica una tensión lo suficientemente grande como para que el campo eléctrico arranque los electrones de los átomos. Esto se conoce como la tensión de ruptura de un aislante. Algunos materiales como el vidrio, el papel y el PTFE, que tienen una alta resistividad, son muy buenos aislantes eléctricos. Hay una clase mucho más amplia de materiales que, aunque tengan una resistividad más baja, son lo suficientemente buenos como para evitar que fluya una corriente significativa a los voltajes normalmente utilizados, y por ello se emplean como aislantes para el cableado eléctrico. Algunos ejemplos son los polímeros similares al caucho y la mayoría de los plásticos, que pueden ser de naturaleza termoestable o termoplástica.

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La energía funciona fluyendo de un medio a otro. ¿Pero qué ocurre cuando llega a un material hacia el que no puede fluir o transferirse? Vea varios ejemplos de aislantes, tanto eléctricos como térmicos, y cómo se utilizan en nuestra vida cotidiana.

Los aislantes eléctricos son materiales que no permiten el paso de la energía eléctrica. A diferencia de los conductores eléctricos, que permiten que la electricidad fluya libremente, los aislantes eléctricos tienen enlaces covalentes que impiden el paso de los electrones. Los electrones de los materiales aislantes están más unidos a sus átomos que los de los conductores eléctricos, que son principalmente metales como la plata y el cobre.

La electricidad no viaja bien a través del aire; por eso, poner un poco de espacio entre los circuitos puede ser suficiente para aislarlos. Sin embargo, los campos eléctricos de muy alta tensión (más de 3 millones de voltios) pueden romper el aislamiento del aire y hacerlo conductor. Por eso un rayo -que puede ser de unos 300 millones de voltios- puede atravesar kilómetros de atmósfera.