¿Qué mujer inventó la cafetera?

Tipo de café inventado por la alemana Melitta Bentz

Cuenta la leyenda que los humanos descubrieron la planta del café en los bosques etíopes después de que un pastor de cabras viera que sus animales se movían con una energía inusual. Al principio, las familias tostaban los granos verdes en casa, sobre un fuego. “El ama de casa compraba las judías verdes, las llevaba a casa y las freía en una sartén”, dice Mark Pendergrast, autor de Uncommon Grounds: The History of Coffee and How It Transformed the World. Tuesta los granos a fuego alto en una sartén tipo wok hasta que oye el primer crujido, de forma similar a como se hacen las palomitas de maíz en la cocina, añade.

El gobierno grava el té durante la Ley del Timbre de 1765, lo que aumenta su coste y disminuye su demanda. Y el Boston Tea Party de 1773 convierte en antipatriótico tomar té. Pendergrast encontró una carta fechada en 1774 de John Adams a su esposa, Abigail, que decía Hay que renunciar universalmente al té… y hay que destetarlo, y cuanto antes mejor.

Las amas de casa vierten el agua caliente a través de un filtro anticuado: calcetines o una bolsa de lino llena de café molido. Voilà: infusión. El café es sorprendentemente fresco porque las mujeres lo preparan con granos verdes, no con granos tostados. “En la época colonial, se iba a la tienda a comprar café verde, se volvía a casa y se testaba”, dice Gregory Dicum, coautor de The Coffee Book: Anatomía de una industria desde la cosecha hasta la última gota. “El café verde es muy estable. Se puede envasar y enviar a todo el mundo”. En 1780, las llamadas ollas Biggin permiten saltarse la media y verter agua sobre el café molido, dejando que gotee en una cámara vacía situada debajo.

¿Qué inventó Melitta Bentz?

El café es lo que más nos hace salir de la cama por la mañana. Su rico aroma recorre el aire, despertando nuestros sentidos y atrayéndonos a la cocina.  Esa primera taza de la mañana es un ritual que nos despierta al día. ¿Dónde estaríamos sin ella? Y, lo que es más importante, ¿qué haríamos sin nuestra cafetera? Esta pequeña máquina puede ser el electrodoméstico más importante -y más utilizado- que tenga. Y cuando llega el momento de elegir una para su registro, es la oportunidad perfecta para actualizar y conseguir una que le guste durante años.

Hay algunos factores clave a tener en cuenta a la hora de elegir una cafetera. ¿Es usted un bebedor de espresso? ¿O te gusta el clásico café por goteo? ¿Prensa francesa o vertido? Tal vez su bebida preferida sea el café frío cuando suben las temperaturas. A continuación, considere su estilo de vida y sus tendencias. ¿Prefiere pulsar un botón y dejar que la máquina haga lo suyo, o es usted más práctico? Por último, piense en la cantidad que desea preparar. Una cafetera espresso pequeña puede ser ideal si le gusta tomar una dosis de cafeína rápida sobre la marcha, mientras que una cafetera clásica de goteo automático es perfecta para organizar un gran almuerzo o simplemente para pasar el rato en una perezosa mañana de sábado.

Café Melitta

El café preparado en frío se diferencia del café preparado en 3 aspectos: se prepara en frío, se prepara durante al menos 14 horas y no es amargo. Básicamente, tiene todas las ventajas del café preparado sin el amargor, la acidez y el sabor diluido. ¿Cómo se ha hecho tan popular el cold brew? La historia de la cerveza fría comienza en Japón.

La elaboración de cerveza en frío se remonta a la década de 1600. Los japoneses ya preparaban el té en frío cuando los barcos comerciales holandeses introdujeron esta bebida como una forma de transportar y preparar el café que no requería el “peligroso fuego”. En la actualidad, el café japonés o estilo Kyoto se elabora dejando que el agua gotee lentamente, gota a gota, sobre los posos del café en aberturas de cristal suspendidas como una torre.

No está claro cómo evolucionó la elaboración del café de remojo en frío a goteo, pero los expertos han especulado que surgió después de que la gente se diera cuenta de que una elaboración más lenta ayuda a extraer más sabor. El café de goteo de estilo kioto se considera uno de los procesos de elaboración más artísticos del sector y se tarda hasta 24 horas en producir un lote.

Después de que los holandeses introdujeran su café preparado en frío a los japoneses, se inventó el café preparado en frío al estilo de Kyoto. Luego, en la década de 1840, el Mazargan, un café helado hecho con limón, se convirtió en una bebida popular para combatir el calor del desierto. En la década de 1930, Cuba reinventó el proceso de elaboración de cerveza fría y el café helado fue ganando popularidad en todo Estados Unidos. En 1960, un hombre llamado Todd Simpson inventó el sistema Toddy Brewing después de hacer un viaje a Perú e introdujo el café en frío, pero no fue hasta los años 90 cuando las cafeterías de Estados Unidos empezaron a fabricar café concentrado para sus bebidas mezcladas.

¿Dónde estudió Melitta Bentz?

Durante siglos, la gente de todo el mundo preparaba el café calentando el café molido en una olla con agua, como en las tradiciones de Arabia Saudí y Turquía. En 1810 se inventó la percoladora, que prepara el café haciendo pasar continuamente la infusión hirviendo por los posos. Se convirtió en un método de preparación estándar en Europa. La máquina de café expreso llegó poco después.

Pero en la década de 1900, una mujer alemana llamada Amalie Auguste Melitta Bentz no estaba satisfecha con el sabor del café de percolador ni con los posos que quedaban en su taza. Empezó a crear prototipos de métodos alternativos de elaboración de café y dio con una técnica que utilizaba papel secante y una lata que pinchaba con un clavo.

Amalie y su marido Hugo presentaron sus filtros en la Feria de Leipzig en 1909 y su producto obtuvo un gran éxito. En la década de 1930, Melitta introdujo los filtros con forma de cono que hoy conocemos. Al producir una mayor superficie de extracción, este diseño mejoraba la calidad del café en cada taza.

Por supuesto, también desarrollaron algo más eficiente que una lata para sostener los filtros. Crearon un sencillo dispositivo de goteo en forma de cono que se coloca encima de una taza o jarra. Se dice que el primer gotero comercializado tenía ocho agujeros en la parte inferior, pero se cambió a un solo agujero en la década de 1960.